ボランティア活動の難しさ

　ボランティアの元々の意味を調べてみた。義勇兵の意。所謂、徴兵に対しての志願兵ということ。自らの希望により兵となること、と書いてあった。

　私は単純にボランティア活動とは「自ら動き出し、見返りを求めない活動。」と思っている。調べた結果としても決して間違いではなさそうだ。

　例えば被災地に自らの意志で入り、当然活動費用も自腹。特に今回の東日本大震災において、食事・寝泊まりを確保できない人はボランティア活動には参加できない、という条件ながら参加希望者は溢れるばかりだったらしい。素直に凄いと思う。

　ただ、これも素直に感じる部分であるが、ボランティア活動に参加する人たちは、自分の仕事・生活はどうしてるのだろうと考えてしまう。限られた時間（休暇が取れる範囲）であったり、学生であるために時間が調整できたり、つまり自分の可能な範囲での活動なら問題ない。心配なのは、自分自身の生活の犠牲が大きくなりすぎないよう考えて行動して欲しいと思ってしまう。

　「困ってる人が目の前にいたら、何とかしてあげよう。」と誰でも思うことではある。

　しかし、自分の色々な意味での限界も冷静に判断しておくことも必要。ボランティア活動がその活動している本人にとって重荷や足かせとなってはいけない気がする。

　ボランティア活動を受ける側も支援してくれる方々の「熱い想い」を素直に受け入れられるのは、「無理のない、そして、自然な行動。」と私は思う。

　無理な行動は、相手に余計な気遣いをさせてしまうこともあることも知っておきたい。

　誤解の無いように付け加えるが、ボランティア活動を否定しているものでない。

　今回、自分の生まれ育った地域での災害でありながら、私自身大したこともできず、情けないと思ったこと。そして、その理由として自分の仕事・生活に追われていること。

　それなのに自分の現状の生活を中断させてまで、支援に行くという気持ちを持ってる人たちが多かったこと。

　「感謝のみ！」です。本当にそう思う。